司水布雨
龙掌管江河湖海与降雨。古人相信龙居于深渊大泽，四海各有龙王；干旱之年，人们祭龙王、舞龙灯，祈求甘霖。
引什么是中国龙
龙是中国神话与民俗中最重要的神兽，也是中华民族共同的文化图腾。它不是实存的动物，而是先民把多种动物的特征熔铸而成的神灵形象：能飞天潜渊、行云布雨、消灾降福。与西方传说中多为邪恶象征、常被英雄屠戮的 dragon 不同，中国龙自古以来几乎总是以正面形象出现——它象征力量、吉祥与仁德，是风调雨顺的守护者。近年来也有不少讨论主张把中国龙的英译定为「Loong」，以区别于西方的 dragon。
祥瑞之兽
龙与凤凰、麒麟、龟并称「四灵」。龙的出现被视为天下太平、圣人临世的吉兆，是最具代表性的瑞兽。
龙的传人
从部落图腾到帝王象征，再到整个民族的认同符号——中国人自称「龙的传人」，龙早已融入血脉与日常语言。
壹溯源 · 八千年的龙影
龙的形象从何而来，至今没有定论，但考古发现把龙影一路推回新石器时代。八千年来，它从石块、蚌壳与玉石上的朴拙轮廓，逐渐演变为今天威严华美的神龙。
兴隆洼文化 · 石堆龙
内蒙古敖汉旗查海遗址发现用红褐色石块堆砌的龙形堆塑，全长近 20 米，是目前所知年代最早的龙形图案之一。
仰韶文化 · 蚌塑龙
河南濮阳西水坡遗址的墓葬中，用蚌壳摆塑出龙、虎环绕墓主的图案，被誉为「中华第一龙」，并与北斗星象图同时出现。
红山文化 · 玉龙
红山文化出土大量玉龙，猪首蛇身、蜷曲如环，其中「C 形玉龙」最为著名，现藏于中国国家博物馆。
青铜之龙
夔龙纹、蟠龙纹大量出现在青铜礼器上，龙开始与权力、祭祀紧密相连，形象日趋规整。
形象定型
龙的形态基本定型，并与帝王深度绑定：传说汉高祖刘邦之母感龙而孕，皇帝自此自称「真龙天子」。
九似成文
宋代《尔雅翼》总结出龙的「三停九似」之说；南宋画家陈容的《九龙图》把龙画推向高峰。
皇家专属
五爪金龙成为皇帝独享的标志，民间私用属僭越重罪；清代更以黄龙旗为国旗——这是中国第一面国旗。
龙从哪里来？四种主要说法
苍龙星象说
古人把东方苍龙七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）连成龙形，随季节升落安排农时。西水坡龙虎图与星图的高度吻合，是这一说法的重要证据。
图腾融合说
学者闻一多认为，龙是部落兼并融合的产物：以蛇为图腾的强大部落不断同化其他部落，把鹿角、鹰爪、鱼鳞等各图腾特征合而为一。
动物原型说
有人认为龙的原型是扬子鳄（冬眠、五趾、潜水，与古籍描述多有吻合），也有人主张是蛇、巨蜥或古人发现的恐龙化石「龙骨」。
自然现象说
虹、闪电、龙卷风都被提议为龙的灵感来源：《说文解字》所说「春分登天、秋分潜渊」的节律，恰与春夏之交风雨雷电的活跃期相合。
贰形象 · 三停九似
宋人罗愿在《尔雅翼》中写道，龙的身体分为「三停」——自首至项、项至腰、腰至尾，三段等长；又有「九似」——集九种动物之长于一身。这套说法奠定了后世中国龙的标准形象。
角似鹿
分叉的鹿角，威严而灵秀
头似驼
宽额隆准，额有博山
眼似兔
圆目怒睁，目光如电
项似蛇
长颈蜿蜒，盘曲有力
腹似蜃
大腹能容，蜃气成楼
鳞似鱼
通身金鳞，背有八十一鳞
爪似鹰
利爪如钩，攫拿万物
掌似虎
虎掌雄健，踏云而行
耳似牛
牛耳垂侧，闻达四方
不止九似
- 颔下明珠：龙颔下悬有明珠，是龙最珍贵之物，「探骊得珠」的典故由此而来。
- 喉有逆鳞：龙喉下有倒生的逆鳞，触之必怒——韩非子以此比喻君主不可冒犯之处。
- 口有须髯：长须飘卷，是龙区别于蛇的重要标志。
- 呵气成云：龙能吞云吐雾、变大变小、隐现无常，故有「神龙见首不见尾」之说。
- 爪分等级：五爪为龙、四爪为蟒。五爪金龙专属皇帝，等级森严。
叁象征 · 威严与祥瑞
皇权至尊
自汉代起，龙成为皇帝的化身：皇帝的容颜叫「龙颜」，座椅叫「龙椅」，袍服叫「龙袍」。明代定例，皇帝的龙必须是五爪金龙，王公官员只能用四爪的「蟒」；庶民私用五爪金龙形同谋逆。紫禁城里九龙壁、太和殿龙椅，都是这套等级秩序的凝固。
四灵四象
龙与凤凰、麒麟、龟并称「四灵」，居四灵之首。在天文四象中，青龙镇守东方，五行属木、色尚青，对应春季与生发之气；传说大禹治水时，也有应龙以尾划地、疏导江河的功绩。
风调雨顺
对农耕民族而言，龙最亲切的身份是雨神。久旱之时，乡民抬着龙王神像游行、向龙王庙焚香叩拜；中国四十多条河流以「龙」命名，无数地名带着龙潭、龙井、龙门。
民族精神
龙是十二生肖中的第五位（辰龙），也是唯一虚构的生肖。「望子成龙」寄托着每个家庭的期盼，「龙马精神」是自强不息的写照——龙最终成为超越皇权的、全民族共同的精神图腾。
肆家族 · 龙族谱系
《广雅》按有无鳞、翼、角把龙分门别类，加上神话传说中的种种异龙，构成一个庞大的龙族。
青龙
四象之首，东方之神，色青主生，二十八宿东方七宿的总称。
应龙
生有双翼的龙，曾助黄帝战蚩尤、助大禹治水，是龙中功勋卓著的长者。
蛟龙
有鳞，栖于湖渊江河，常被视为龙的前身或近亲，蓄势待升。
虬龙
有角的小龙，一说无角，形容龙初成、角未长全之态。
螭龙
无角之龙，常被雕刻在玉器、碑额与建筑构件上。
烛龙
《山海经》中的钟山之神，人面龙身，睁眼为昼、闭眼为夜，衔烛照彻幽冥。
蟠龙
盘伏于地、尚未升天的龙，纹饰中常作蜷曲盘绕之形。
黄龙
居中央之位的龙，被视为最尊贵的祥瑞，古代常与皇权、天命相连。
龙王
统辖一方水域的龙族之王，四海龙王以东海龙王敖广最为人熟知。
化龙之路
《述异记》说：「虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。」一条小蛇要历经两千多年修炼才能成为有翼的应龙。而「鲤鱼跃龙门」的传说更广为人知：鲤鱼跳过龙门便化身成龙——这成为寒门子弟金榜题名、平步青云的经典比喻。
龙生九子，各有所好
明人李东阳在《怀麓堂集》中说：「龙生九子不成龙，各有所好。」九子的名单历来不尽相同，以下是流传最广的一种，至今还能在古建筑与器物上找到他们：
囚牛 qiú niú
好音乐 · 蹲于琴头
龙之长子，平生最爱音乐，常蹲在琴头上静听弦音。古人把它的形象刻在胡琴等乐器的琴头上，相传它耳音极佳，能辨万籁之声。
睚眦 yá zì
好斗杀 · 饰于刀剑
性情刚烈，好斗喜杀，怒目而视的模样被刻镂在刀环、剑柄之上，为兵器增添威慑。成语「睚眦必报」正源于它——睚眦本就是怒目瞪视之意。
嘲风 chāo fēng
好险眺 · 蹲于殿角
生性好险，又爱登高远眺，常被安放在宫殿屋顶的檐角上。它既象征皇家的威严，也寓意守望四方、消灾避祸。
蒲牢 pú láo
好鸣叫 · 铸为钟钮
最爱鸣叫，被铸成大钟顶部的钟钮。传说它平生最怕鲸鱼，见鲸便惊声长吼，所以撞钟的钟杵特意做成鲸的形状——一撞之下蒲牢惊鸣，钟声格外洪亮远播。
狻猊 suān ní
好静坐 · 踞香炉佛座
形似狮子，性情温和、喜静坐，又爱烟火之气，因此常出现在香炉的炉足与佛像的宝座两侧，是佛门中的瑞兽。
赑屃 bì xì
好负重 · 驮负石碑
又名霸下，力大无穷，生性好负重，常年驮着沉重的石碑，立在庙宇、陵寝与古桥之畔。传说它曾助大禹治水，功成之后背负功德碑以记其绩。
狴犴 bì àn
好诉讼 · 立于狱门
形似猛虎，明辨是非、好主持公道，被装饰在监狱大门与官衙之上，象征司法的威严与公正，令人生畏而又安心。
负屃 fù xì
好诗文 · 盘于碑顶
九子中最斯文的一位，酷爱诗文书法，常盘绕在石碑的顶部细细品味碑文。与驮碑的赑屃一上一下，一个负重、一个爱文，相映成趣。
螭吻 chī wěn
好吞火 · 踞于屋脊
又称鸱吻，好望又好吞，踞在宫殿屋脊的两端，张口吞住正脊。它是古人安放在屋顶的镇火之兽，寓意灭火消灾、护佑殿宇。
伍民俗 · 活在人间的龙
舞龙灯
春节与元宵的重头戏。长龙在锣鼓声中翻腾起伏，既是庆典，也源于古老的祈雨与驱疫仪式——龙到之处，象征着把甘霖与福气带到人间。
赛龙舟
端午节的标志。龙舟竞渡最初与龙图腾祭祀、驱瘟避疫有关，后来附会了纪念屈原的传说；如今已成为遍及世界的水上竞技。
二月二 · 龙抬头
农历二月初二，蛰伏一冬的龙昂首苏醒、行云布雨，人们在这一天理发称「剃龙头」，吃龙须面、龙鳞饼，讨一年好兆头。
画龙点睛
南北朝画家张僧繇在金陵安乐寺画龙而不点睛，说点睛后龙会破壁飞去。众人再三要求，他点了两条龙的眼睛——须臾雷电破壁，二龙乘云上天。成语由此而来。
陆艺术 · 不朽的龙影
《九龙图》 · 陈容
南宋画家陈容的传世名作，九条龙在云雾波涛间出没，水墨淋漓、气势磅礴，被誉为画龙无双，现藏于美国波士顿美术馆。
大同九龙壁
明洪武年间为代王府修建的照壁，长 45.5 米、高 8 米，五彩琉璃烧制，九条巨龙翻腾于波涛云海之间，是中国现存最早、最大的九龙壁之一。
故宫九龙壁
清乾隆年间建于宁寿宫皇极殿前，九龙以高浮雕彩釉塑造，色彩富丽。相传一条白龙腹下藏有一块木料补雕，是工匠失手打碎琉璃后连夜以木替身留下的痕迹。
黄龙旗
1889 年正式定为大清国旗：黄底、蓝龙戏珠。它是中国的第一面国旗，也让「中国龙」的形象第一次以国家符号的身份走向世界。
从八千年前先民用石块堆起的那条龙，到今天遍布世界唐人街的舞龙队伍，龙的形态一直在变，但它承载的东西从未改变——对风调雨顺的祈盼、对力量与祥瑞的向往，以及一个民族关于自身来处的共同记忆。